阿里山在台湾嘉义县的东北，是大武恋山、尖山、祝山、塔山等18座山的总称，主峰塔山海拔2600多米，东面靠近台湾最高峰玉山。
阿里山长约15公里，但由山下盘旋绕上山的铁路长达72公里，穿过热、亚热、温、寒四带迥异的森林区。连通各森林区的支线，总长度达到了1000多公里。沿途有80多条隧道，最长的达1300百米。
阿里山的森林、云海和日出，被称为三大奇观。据当地人介绍，在晴天的破晓时分，登阿里山的塔山观赏云海，确实赏心悦目。云海茫茫，瞬息万变，像连山峰，像大海，被成为台湾八景之一。观日出的地点以祝山最好。祝山高度仅低于塔山，为2480米。当黑夜渐渐退去，天空先现出一抹霞，慢慢变成弧形、半圆、大半圆，越来越红，越来越亮。一轮红日先从云海边上升，再从山顶冒出，光芒四射，十分壮观?
阿里山树木均是世界闻名的高级建筑木材，如台湾杉、铁杉、红绘、扁柏和小姬松，称为阿里山特产“五木”。这里的樱花驰名中外，每年二月至四月列为花季，登山赏樱花的游人络绎不绝。
在台湾，有不到阿里山，不知阿里山之美，不知阿里山之富，更不知阿里山之伟大的说法。山区气候温和，盛夏时依然清爽宜人，加上林木葱翠，是台湾最理想的避暑胜地。
阿里山做为台湾风景区，在大陆听到的传说很多，大家感到挺神秘。特别是一首“阿里山的姑娘美如水，阿里山的少年壮如山”的歌曲，唱红了大江南北，增添了人们对阿里山的向往。但是，在前往阿里山的路上，陪同人员告戒我们，不要有看到美如水的阿里山姑娘的奢望。原因很现实，随着台湾经济的发展以及物质精神文化的城市化，山里的姑娘、少年早已耐不住寂寞，纷纷离开山区，奔向城市的怀抱。山里留下的是老人和儿童，再就是游客。
